錢太好賺?宗教怎麼斂財?
[Luis Granados 2015-05-09 16:00]
上帝工業透過販賣心靈慰藉來獲得大部分的財富。人們參加這些「傳統智慧」背書的活動來提高自尊,不論這活動是不是真能為大家的「靈魂」帶來實質的益處。儘管如此,最近幾個月我在新聞上看到貪財的宗教以多種新奇的方式,來滿足他們渴求金錢的胃口。
北歐風情的詐騙
在挪威,就像在其他歐洲國家一樣,上帝工業的油嘴滑舌,已經讓他們脫離競爭的自由市場,進入政府補助的舒適頭等艙。挪威王國向所有人抽稅,包含無信仰者,然後把錢交給各種宗教企業,按照各教派的人數來分配,這數字還是各教派自己報的。
一個鑑識會計就已經能發現這個分配的缺陷。那要發現這件不尋常的事:挪威天主教徒的數量在歐洲基督教式微的2010到2014不知怎麼的翻了一倍,就更不需要請出福爾摩斯了。
挪威天主教會怎麼達成這項壯舉呢?強力傳教?免費啤酒?都不是,他們就只是從電話簿去找新的教徒,從上千個移民的名字中找找聽起來像天主教徒的(比如波蘭的移民),然後自動的把這些名字加入名單,完全不需要告知當事人。
警方稱之為「加重詐欺」。然而我們知道這不算詐欺,因為奧斯陸教區已經為自己做出報告,聲稱這不是詐欺,而他們不會說謊。教會有可能會說謊嗎?
五大湖風情的詐騙
Ahmad Jebril是伊斯蘭國在美國主要的支援者之一,他在網路上的怒吼被西方伊斯蘭國的支持者引述,用以解釋為何斬首基督徒的原因。可以想像他們假如抓到一個無神論者的話會作出甚麼樣的事情。
他從哪裡弄到錢來搞這個?從美國穆斯林取得財務支援並不容易,因為他們大多數也都不認同伊斯蘭國。上個月,Jebril又上新聞了,法官要他回答財務問題,在那之前他已在口供中援引兩百多次第五修正案(Fifth Amendment),拒絕自證其罪。
結果Jebril原本的賺錢計畫根本就是保險詐騙,他蓄意損毀租來的財物以收集保單,用這些錢來榮耀上帝,為此入獄服刑六年半,目前他還積欠超過242000美金的賠償。
對伊斯蘭國宣戰有個好處,就是Jebril未來的行為都是叛國罪,但是顯然我們沒用的國會沒辦法集中精神採取這麼簡單的一步。
綁架
另一個比美國捐款更為重要的伊斯蘭國金源,就是綁架人質並索取贖金,聯合國認為這為他們一年賺三千五百萬至四千五百萬美金。但綁架可不只是海外穆斯林的專利,美國猶太人也這樣做。
猶太律法中,丈夫才擁有離婚權,這觀念來自於聖經,而且讓許多虔誠的猶太男子這般禱告:「請祝福我,主啊,我的神,你主宰世界但還沒為我造個女人。」不論丈夫是太愛或太恨他的妻子到不想離開她,只要他拒絕離婚,那麼就沒有任何辦法能讓這女人改嫁,而不會使她的教友們視其為罪人。
好吧,有個例外。紐澤西的猶太拉比有個募款方式:綁架不願離婚的丈夫,虐待他們直到其領悟上帝的旨意。在最近的一個案子中,一個女人的律師作證,他匯了六萬美元給拉比艾比斯坦(Rabbi Mendel Epstein)的教團,然後艾比斯坦帶著兩個壯漢去綁她的丈夫並且虐待他,直到簽下離婚協議書。在此案開庭出示的證據裡,顯示這夥人曾以手術刀、螺絲起子、繩子、手銬、甚至是電擊棒(電擊牲畜用的),幫助他們傳達上帝的旨意給這個人。當FBI派出臥底調查時,透過隱藏的攝影機,拍到艾比斯坦開出同樣六萬美金的價碼,自誇的說:「如果這個(指電擊棒)能夠讓五噸重的公牛移動,把這個放在他身上,不到一分鐘,他就懂了。」按照艾比斯坦的說法,有一次他正在說服離婚的對象就心臟病發作了。
在星期二,拉比艾比斯坦以犯了聯邦法共謀綁架定罪。他的共犯,兩位拉比(Binyamin Stimler and Jay Goldstein)則被判共謀綁架及綁架未遂。不過他們的律師立刻宣布上訴的計畫,內容很有可能包括拉比的行為受宗教恢復自由法(Religious Freedom Restoration Act)的保護這項論點(不過法官不會理會這個辯護)。
護身符
猶太教對於女性的歧視在其他宗教也看得到,特別是伊斯蘭教,所以很容易忽略最近發生在阿富汗的一件大事。穆斯林的男人們公開把一個女人打死,就因為她被控訴褻瀆上帝,而警方冷眼旁觀,當作簡單的厭女事件。但事情遠比那嚴重。
這受害者名叫Farkhunda,她其實是一名傑出的學者。與褻瀆神明、焚毀《可蘭經》的指控相去甚遠, 她致力於散佈神的訊息。但她的努力擋了其他穆斯林的財路:那些靠販售號稱能抵擋邪靈的神奇護身符維生的穆斯林。販售護身符在伊斯蘭世界是大事業,但Farkhunda是對的,販售護身符根本與主流遜尼派神學互斥。當一位職士不同意另一位時,確實沒辦法去判斷哪方才是對的,因為科學方法沒辦法適用於神學。但假如一位職士威脅到另一位的財路時,那麼所有可怕的事情都會接踵而至。
君子愛財,取之有「法」
電影《教父》中的一個橋段是麥克.柯里昂努力讓他的家人從事合法的生意,但是這其實比聽起來還要困難得多。紐澤西州紐華克的天主教會也有一樣的問題。當那裡的教徒過世,他們的家人支付大筆的錢給私人公司作為安排殯儀館和墓碑的費用。但為何這些人不把錢給能提供一樣服務的教會呢?
經濟學家會說,有更多公司進入一個市場只會對消費者更好。大體來說是對的,但當這個新來的不用繳稅,那麼這些好處就會轉變為所有人的痛處(除了他自己)。因為不用繳稅而省下的一大筆錢而可以用在拓展市場,以及壓低價格直到其他競爭者退出這個生意。事實上,教會在墓碑市場佔有的股份在僅僅兩年內從0增加至36%。紐澤西州議會看到這個現象,發現這開始影響有繳稅的企業,其中有些已是歷經好幾代的家族企業,議會立即採取行動。現在教會當然會抱怨這「侵犯宗教自由」,即便他們完全可以自由販售墓碑,只要他們和其他企業一樣繳稅。紐澤西州目前是29個沒有通過宗教恢復自由法的其中一州,所以教會在法律上還站不住腳。
紐華克的大主教很可能是從這間位在曼哈頓、面對哈德遜河美景、教會所有的飯店得到賺錢的啟發。如果你曾住過紐約市的飯店,那絕對忘不了嚇死人的收費,還有加疊於上14.75%的稅額。也就是說,你最明智的選擇,是去住這間八層樓、教會所有的Leo House,有無線網路、液晶電視,大廳還有梵蒂岡國旗讓你感受宗教的光輝。多虧了聰明的說客,Leo House的顧客不用付那14.75%的稅,讓它比起旁邊的競爭者有更大的價格優勢。
誰說沒有奇蹟啊?
原始文章:http://thehumanist.com/news/all/rules-are-for-schmucks-how-religion-makes-its-money#.VTphDGn4nVM.facebook
上帝工業透過販賣心靈慰藉來獲得大部分的財富。人們參加這些「傳統智慧」背書的活動來提高自尊,不論這活動是不是真能為大家的「靈魂」帶來實質的益處。儘管如此,最近幾個月我在新聞上看到貪財的宗教以多種新奇的方式,來滿足他們渴求金錢的胃口。
北歐風情的詐騙
在挪威,就像在其他歐洲國家一樣,上帝工業的油嘴滑舌,已經讓他們脫離競爭的自由市場,進入政府補助的舒適頭等艙。挪威王國向所有人抽稅,包含無信仰者,然後把錢交給各種宗教企業,按照各教派的人數來分配,這數字還是各教派自己報的。
一個鑑識會計就已經能發現這個分配的缺陷。那要發現這件不尋常的事:挪威天主教徒的數量在歐洲基督教式微的2010到2014不知怎麼的翻了一倍,就更不需要請出福爾摩斯了。
挪威天主教會怎麼達成這項壯舉呢?強力傳教?免費啤酒?都不是,他們就只是從電話簿去找新的教徒,從上千個移民的名字中找找聽起來像天主教徒的(比如波蘭的移民),然後自動的把這些名字加入名單,完全不需要告知當事人。
警方稱之為「加重詐欺」。然而我們知道這不算詐欺,因為奧斯陸教區已經為自己做出報告,聲稱這不是詐欺,而他們不會說謊。教會有可能會說謊嗎?
五大湖風情的詐騙
Ahmad Jebril是伊斯蘭國在美國主要的支援者之一,他在網路上的怒吼被西方伊斯蘭國的支持者引述,用以解釋為何斬首基督徒的原因。可以想像他們假如抓到一個無神論者的話會作出甚麼樣的事情。
他從哪裡弄到錢來搞這個?從美國穆斯林取得財務支援並不容易,因為他們大多數也都不認同伊斯蘭國。上個月,Jebril又上新聞了,法官要他回答財務問題,在那之前他已在口供中援引兩百多次第五修正案(Fifth Amendment),拒絕自證其罪。
結果Jebril原本的賺錢計畫根本就是保險詐騙,他蓄意損毀租來的財物以收集保單,用這些錢來榮耀上帝,為此入獄服刑六年半,目前他還積欠超過242000美金的賠償。
對伊斯蘭國宣戰有個好處,就是Jebril未來的行為都是叛國罪,但是顯然我們沒用的國會沒辦法集中精神採取這麼簡單的一步。
綁架
另一個比美國捐款更為重要的伊斯蘭國金源,就是綁架人質並索取贖金,聯合國認為這為他們一年賺三千五百萬至四千五百萬美金。但綁架可不只是海外穆斯林的專利,美國猶太人也這樣做。
猶太律法中,丈夫才擁有離婚權,這觀念來自於聖經,而且讓許多虔誠的猶太男子這般禱告:「請祝福我,主啊,我的神,你主宰世界但還沒為我造個女人。」不論丈夫是太愛或太恨他的妻子到不想離開她,只要他拒絕離婚,那麼就沒有任何辦法能讓這女人改嫁,而不會使她的教友們視其為罪人。
好吧,有個例外。紐澤西的猶太拉比有個募款方式:綁架不願離婚的丈夫,虐待他們直到其領悟上帝的旨意。在最近的一個案子中,一個女人的律師作證,他匯了六萬美元給拉比艾比斯坦(Rabbi Mendel Epstein)的教團,然後艾比斯坦帶著兩個壯漢去綁她的丈夫並且虐待他,直到簽下離婚協議書。在此案開庭出示的證據裡,顯示這夥人曾以手術刀、螺絲起子、繩子、手銬、甚至是電擊棒(電擊牲畜用的),幫助他們傳達上帝的旨意給這個人。當FBI派出臥底調查時,透過隱藏的攝影機,拍到艾比斯坦開出同樣六萬美金的價碼,自誇的說:「如果這個(指電擊棒)能夠讓五噸重的公牛移動,把這個放在他身上,不到一分鐘,他就懂了。」按照艾比斯坦的說法,有一次他正在說服離婚的對象就心臟病發作了。
在星期二,拉比艾比斯坦以犯了聯邦法共謀綁架定罪。他的共犯,兩位拉比(Binyamin Stimler and Jay Goldstein)則被判共謀綁架及綁架未遂。不過他們的律師立刻宣布上訴的計畫,內容很有可能包括拉比的行為受宗教恢復自由法(Religious Freedom Restoration Act)的保護這項論點(不過法官不會理會這個辯護)。
護身符
猶太教對於女性的歧視在其他宗教也看得到,特別是伊斯蘭教,所以很容易忽略最近發生在阿富汗的一件大事。穆斯林的男人們公開把一個女人打死,就因為她被控訴褻瀆上帝,而警方冷眼旁觀,當作簡單的厭女事件。但事情遠比那嚴重。
這受害者名叫Farkhunda,她其實是一名傑出的學者。與褻瀆神明、焚毀《可蘭經》的指控相去甚遠, 她致力於散佈神的訊息。但她的努力擋了其他穆斯林的財路:那些靠販售號稱能抵擋邪靈的神奇護身符維生的穆斯林。販售護身符在伊斯蘭世界是大事業,但Farkhunda是對的,販售護身符根本與主流遜尼派神學互斥。當一位職士不同意另一位時,確實沒辦法去判斷哪方才是對的,因為科學方法沒辦法適用於神學。但假如一位職士威脅到另一位的財路時,那麼所有可怕的事情都會接踵而至。
君子愛財,取之有「法」
電影《教父》中的一個橋段是麥克.柯里昂努力讓他的家人從事合法的生意,但是這其實比聽起來還要困難得多。紐澤西州紐華克的天主教會也有一樣的問題。當那裡的教徒過世,他們的家人支付大筆的錢給私人公司作為安排殯儀館和墓碑的費用。但為何這些人不把錢給能提供一樣服務的教會呢?
經濟學家會說,有更多公司進入一個市場只會對消費者更好。大體來說是對的,但當這個新來的不用繳稅,那麼這些好處就會轉變為所有人的痛處(除了他自己)。因為不用繳稅而省下的一大筆錢而可以用在拓展市場,以及壓低價格直到其他競爭者退出這個生意。事實上,教會在墓碑市場佔有的股份在僅僅兩年內從0增加至36%。紐澤西州議會看到這個現象,發現這開始影響有繳稅的企業,其中有些已是歷經好幾代的家族企業,議會立即採取行動。現在教會當然會抱怨這「侵犯宗教自由」,即便他們完全可以自由販售墓碑,只要他們和其他企業一樣繳稅。紐澤西州目前是29個沒有通過宗教恢復自由法的其中一州,所以教會在法律上還站不住腳。
紐華克的大主教很可能是從這間位在曼哈頓、面對哈德遜河美景、教會所有的飯店得到賺錢的啟發。如果你曾住過紐約市的飯店,那絕對忘不了嚇死人的收費,還有加疊於上14.75%的稅額。也就是說,你最明智的選擇,是去住這間八層樓、教會所有的Leo House,有無線網路、液晶電視,大廳還有梵蒂岡國旗讓你感受宗教的光輝。多虧了聰明的說客,Leo House的顧客不用付那14.75%的稅,讓它比起旁邊的競爭者有更大的價格優勢。
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